Kapitel 7

Zeugen-Panorama

Wie wir gesehen haben, beruht die These, wonach Sobibor ein Vernichtungslager war, einzig und allein auf den Behauptungen von Zeugen. Es lohnt sich also, die Zeugenaussagen bezüglich einiger wichtiger Punkte etwas genauer unter die Lupe zu nehmen.

a)      Das Geheimnis des Lagers III

Laut der offiziellen Geschichtsversion gab es in Sobibor (im Gegensatz zu Belzec und Treblinka) unter den im “Todeslager” (Lager III) arbeitenden Juden keine Überlebenden. Sämtliche Zeugen sind sich darüber einig, dass das Lager III in einer dicht bewaldeten Zone lag und durch eine undurchdringliche Hecke vom Lager II abgeschirmt war. Nichtsdestoweniger liegen diverse Aussagen von Zeugen vor, die den Vernichtungsprozess verhältnismäsig genau beschreiben; sie sprechen von einer Gaskammer mit aufklappbaren Boden und Tötungen mittels “Chlor” oder einer schwarzen Flüsigkeit (lauter Versionen, die dem heutigen Sobibor-Bild widersprechen!). Woher schöpften diese Zeugen ihr Wissen, wenn “von draussen nichts gesehen werden konnte” und die im Lager III arbeitenden Häftlinge “keinen Kontakt mit denjenigen in den anderen Teilen des Lagers hatten”, wie Yitzak Arad schreibt? Wie konnten sie wissen, dass im Lager III eine Massenvernichtung vor sich ging?

Die meisten Zeugen berichten, die SS habe alles getan, um den wahren Charakter des Lagers III zu verheimlichen. Laut Ada Lichtman versuchten die SS-Männer den Häftlingen gegenüber, den “Mythos” vom Durchgangslager aufrechtzuerhalten:

«Die haben immer gedenkt, daß wir wissen nicht, was es dort sich tut. Zum Beispiel war ein Oberscharführer Stendel [richtig: Stangl][...] Und Stangl ist gekommen und stand neben Fenster hier, bei die Schuster [wo Ada Lichtmanns Gatte arbeitete], und hat immer gesagt: Oh, die alles was ihr sieht hier, die ziehen sich um, waschen ab, kleiden um, und dann gehen sie nach Ukraine. Und ihr, wenn ihr wird ihre Arbeit enden, da bekommt ihr spezielle Scheinung... Bescheinigung, dass ihr hab gut gearbeitet, ihr sollt dort gute Stellen bekommen. Und die... die fahren heut... » .

Der Zeuge Dov (Ber) Freiberg, der mit einem der ersten Transporte nach Sobibor gelangte, arbeitete zwei Wochen lang nur wenige hundert Meter von den angeblichen Gaskammern entfernt, ohne dass er oder seine Mitgefangenen etwas von dem “Massenmord” bemerkten . Seinen beim Eichmann-Prozess abgegebenen Aussagen zufolge erzählten die SS-Männer, die Deportierten würden baden, frische Kleider in Empfang nehmen und dann auf einen Zug gesetzt, der sie in die Ukraine bringen werde . Freiberg stellt dies als Täuschungsmanöver dar, doch in einem Gespräch mit einem japanischen Journalisten sagte er, einige Häftlinge hätten “neue Kleider erhalten” und seien “in die Dusche geschickt” worden, was ihm “sehr verdächtig” vorgekommen sei .
Interessanterweise berichtete ein anderer Zeuge, Chaim Engel, gelegentlich seien Häftlinge aus dem Lager III ins Lager II (wo Engel arbeitete) gekommen, um Kleider aus den Warendepots mitzunehmen . Wie soll man sich hieraus einen Reim machen? Wollten die SS-Männer das Geheimnis, das sich um Lager III rankte, auffliegen zu lassen, nur damit die dort tätigen Arbeitsjuden anständig gekleidet waren? Unvergleichlich logischer ist da doch die Erklärung, dass die Kleider im Lager III von Ungeziefer befreit und den dortigen, zur Überstellung bestimmten Häftlingen ausgehändigt wurden, nachdem diese geduscht hatten und selbst entlaust worden waren.
           
Dov Freiberg erklärt nie, unter welchen Umständen er und seine Mitgefangenen erfuhren, dass sie sich in einem Vernichtungslager befanden. Hingegen erteilt Ada Lichtman, die Mitte 1942 in Sobibor eintraf, zwei widersprüchliche Antworten auf diese Frage . Zuerst behauptet sie, ein auf dem Dach eines Gebäudes im Lager II arbeitender Häftling habe beobachtet, wie im Lager III Tote beigesetzt wurden. Dem Mann habe es vor Schreck die Sprache verschlagen, aber seinem Bruder sei es irgendwie gelungen, den anderen Juden die Hiobsbotschaft zu überbringen. Dies geschah “einige Tage” oder “viele Tage” nach Ada Lichtmanns Einlieferung in Sobibor. Laut der zweiten Version wussten die Insassen der Sektoren I und II nicht, in welch tödlicher Gefahr sie schwebten, bis sie eines Tages Flammen erblickten, die von den ersten Scheiterhaufen im Lager III empor loderten. Da die Leichenverbrennung laut der offiziellen Geschichtsversion ca. im Oktober 1942 einsetzte, würde dies bedeuten, dass die Häftlinge monatelang nichts von den Massenmorden im Sektor III bemerkten!
           
Laut Y. Arad wurde “die Wahrheit über die Geschehnisse im Lager III den jüdischen Häftlingen in Sobibor anfang Juni 1942 bekannt”, d. h. etwas über einen Monat nach der Inbetriebnahme des Lagers. Arad beruft sich auf folgende Aussage von Hershel Zukerman:
            “Mir kam eine Idee. Jeden Tag schickte ich den Arbeitern in Lager III zwanzig oder fünfundzwanzig Eimer mit Essen. Die Deutschen waren nicht daran interessiert, was ich kochte; so buk ich einmal eine dicke Pastete und brachte darin einen Brief folgenden Inhalts unter: ‘Freunde, schreibt, was in eurem Lager vor sich geht.’ Als ich die Eimer zurück bekam, fand ich in einem davon einen Zettel mit der Antwort: ‘Hier treten Menschen ihren letzten Gang an – von diesem Orte kehrt keiner zurück. Hier werden die Menschen kaltgemacht…’ Ich unterrichtete einige andere Leute über den Inhalt dieses Briefs.”

Eine leicht abgeänderte Version dieser Geschichte findet sich im Sammelband der Miriam Novitsch, wo Hershel Zukerman seine Botschaft nicht in einer “dicke Pastete”, sondern in einem “Knödel” versteckte; auch der Antwortbrief ist dort anders formuliert. Entsprechend dieser Version wusste Zukerman zehn Wochen lang nicht, was sich im Lager III tat . Wenn sich diese Episode wirklich “anfang Juni” zutrug, hiesse dies, dass Sobibor damals schon mindestens zehn Wochen lang, d. h. seit Ende März oder Anfang April 1942, in Betrieb war. Dies widerspricht wiederum der offiziellen Version, wonach das Lager seine mörderische Tätigkeit erst im Mai 1942 aufnahm.

H. Zukerman war nicht der einzige, der sich rühmte, Geheimbotschaften aus dem Totenreich bekommen zu haben. Moshe Bahir verdankte sein “Wissen” um die Gaskammer mit aufklappbarem Boden ebenfalls solchen Briefen aus dem Lager III. Seine Informanten geizten nicht mit Einzelheiten der gruseligen Dinge, die sich in der Gaskamer zugetragen hatten:

“In einer Botschaft war von einem Blutfleck auf dem Boden der Gaskammer die Rede, der sich mit keinen Mitteln entfernen oder wegkratzen liess. Schliesslich trabten Experten an und fanden heraus, dass der Fleck an den Brettern auf dem Boden der Gaskammer haften geblieben war, nachdem eine Gruppe schwangerer Frauen vergiftet worden war und eine davon ein Kind geboren hatte, während das Gas in die Kammer strömte. Das Giftgas hatte sich mit dem Blut der Mutter vermischt und den unauslöschlichen Fleck erzeugt. Einer anderen Botschaft zufolge erhielten die Arbeiter eines Tages den Befehl, einige Bretter im Boden zu ersetzen, weil sich Fetzen von Ohren, Wangen und Händen in ihnen festgesetzt hatten.”

Der Sobibor-Häftling Stanislaw Szmajzner behauptete, von einem Freund im Lager III Briefe erhalten zu haben, aus denen hervorging, dass dort zuerst mit Dieselabgasen und dann mit Zyklon-B gemordet wurde .
Wer von der Realität der behaupteten Vergasungen ausgeht, muss sich fragen lassen, warum die angeblichen Briefe aus dem Lager III erstens mit der offiziellen Sobibor-Version unvereinbar sind und zweitens derartige Verrücktheiten enthalten. Warum hätten die im “Todeslager” arbeitenden Juden ihre Mithäftlinge belügen sollen? Bezeichnenderweise geht Julius Schelvis in seinem umfangreichen Buch über Sobibor mit keinem einzigen Wort auf diese albernen “Briefe aus dem Lager III” ein, sondern zieht es vor, sie taktvoll zu verschweigen.

b)      “Der schlüssigste Beweis”

Bezüglich der Frage, was die in den Lagern I und II befindlichen Häftlinge von den (angeblichen) Massenmorden im Lager III wussten, erteilt der ehemalige Sobibor-Häftling Thomas (Toivi) Blatt folgende, äusserst aufschlussreiche Antwort:

“Der schlüssigste Beweis dafür, dass im Lager III etwas Mörderisches vor sich ging, war die Tatsache, dass von dort nie jemand lebendig herauskam, aber es handelte sich nur um einen Indizienbeweis. Die Nazis machten es schwer, irgendwelche Beweise für das zu sammeln, was im Lager allgemein bekannt war.”» .

Der gesunde Menschenverstand spricht dafür, dass eine allfällige Massenvernichtung im Lager III den Häftlingen der Lagersektoren I und II nicht entgehen konnte und dass es dazu keiner schauerlichen Briefe aus dem Totenreich bedurfte. J. Schelvis schreibt:

“Die Arbeitshäftlinge wussten nicht genau, was ganz in ihrer Nähe, im Lager III, geschah. Die SS sorgte dafür, dass nichts durchdrang. Der Abstand zwischen dem Lager I, wo sie untergebracht waren, und dem Lager III betrug ungefähr 300 m, so dass sie von ihrer Baracke aus das Geschrei der Opfer hören konnten, nachdem sie zuvor durch Löcher in der Hecke längs des schmalen Pfades einen flüchtigen Blick auf nackte Menschen hatten werfen können. Dies war jedoch noch nicht alles. Auch der Gestank von Leichen sowie später die hoch lodernden Flammen waren ein Beweis dafür, dass in nächster Nähe Menschen getötet wurden.”

Dazu kamen laut anderen Zeugen noch das Klirren der Scheren, mit denen den Frauen vor der Vergasung die Haare geschnitten wurden, sowie der Lärm des Vergasungsmotors. Nehmen wir einmal an, die Arbeitshäftlinge hätten all dies tatsächlich gehört bzw. gesehen – liefert es dann einen Beweis für einen Massenmord? Mitnichten!

-     Beginnen wir mit den Schreien. Falls es solche gab, lassen sie sich ohne weiteres damit erklären, dass unter den Häftlingen im Lager III während der Wasch- und Entlausungsprozeduren eine Panik ausgebrochen war und dass manche von ihnen tatsächlich um ihr Leben fürchteten, da sie dergleichen nicht gewohnt waren. Laut den Zeugen verstummten die Schreie bald, weil die betreffenden Juden bereits tot waren; eine logischere Erklärung ist, dass die Juden aufhörten zu schreien, weil sie begriffen, dass ihnen keine unmittelbare Gefahr drohte.

-     Dass den Frauen das Haar geschnitten wurde, spricht gegen die offizielle Version der Ereignisse. Kann jemand, der die Ausrottungshypothese vertritt, denn ernstlich glauben, die SS-Männer hätten den Vernichtungsprozess ins Stocken kommen lassen, um pro Transport vielleicht 100 kg Frauenhaar zu gewinnen, das nur einen winzigen Bruchteil des den Deportierten abgenommenen Besitzes wert war? Geht man hingegen von Entlausungsprozeduren aus, so ergibt das Schneiden der Haare sehr wohl einen Sinn.

-      Motorenlärm: Wie bereits mehrfach betont, erwähnten die frühen Zeugen keinen “Vergasungsmotor”, sondern schilderten ganz andere Mordtechniken. Falls sie tatsächlich das Dröhnen von Motoren hörten, assoziierten sie es also nicht mit der Vergasung von Menschen. Dass es in Lager III einen Motor gab; ist übrigens durchaus möglich; dieser könnte zur Erzeugung von Elektrizität oder zum Betrieb einer Pumpe gedient haben.

-     Auch die Verbrennung von Leichen stellt keinen Beweis für einen Massenmord dar. Eine gewisse Anzahl von Häftlingen muss zwangsläufig bereits während der oft langen Fahrt in überfüllten Eisenbahnwaggons oder später während ihres Aufenthalts im Lager gestorben sein; wir kommen auf diese Frage noch zurück. Dass die Leichen aus hygienischen Gründen verbrannt wurden, leuchtet ohne weiteres ein.

-     Der Gestank verwesender Leichen ist bekanntlich ausserordentlich widerwärtig. Bei offenen oder seichten Massengräbern kann er sich – je nach Wetter und Wind – über grosse Distanzen verbreiten. Die US-Journalistin Elizabeth Neuffer schildert ihre Eindrücke von einem Massengrab in Bosnien wie folgt: “Man konnte das Massengrab in Cerska schon lange riechen, bevor man es sah. Der ekelerregende, süssliche Gestank der Leichen drang durch die Bäume, die den schmutzigen Pfad zum Grab säumten” .

Das betreffende Massengrab enthielt jedoch nur ein paar Dutzend Leichen . Unter diesen Umständen konnten die Sobibor-Häftlinge nicht wissen, ob der Gestank von Dutzenden, Hunderten oder Tausenden von Leichen herrührte.
T. Blatts Argument, wonach “keiner je lebendig herauskam”, lässt sich anhand der verschiedenen Pläne von Sobibor ohne weiteres beantworten. Der von Bill Rutherford gezeichnete Lagerplan aus dem Jahre 2002 , der als der zuverlässigste von allen gilt und teilweise auf Luftaufnahmen beruht, lässt erkennen, dass die nördliche, östliche und westliche Grenze des Lagers III von den anderen Sektoren aus kaum einsehbar waren. Dies bedeutet, dass die zur Überstellung bestimmten Häftlinge das Lager III nach den Wasch- und Entlausungsprozeduren verlassen konnten, ohne dass sich die Insassen von Lager I und II dessen gewahr wurden. Somit ist der “schlüssigste Beweis”, den T. Blatt ins Feld führt, nicht bloss kein “Indizienbeweis”, sondern überhaupt kein Beweis!
Fassen wir zusammen: Die von den Zeugen angeführten Argumente dafür, dass Sobibor ein Vernichtungslager war, halten einer kritischen Überprüfung keinen Augenblick lang stand.

c)      Die “raffinierten Täuschungsmanöver” der Deutschen

Etliche Zeugen beschreiben in allen Einzelheiten, wie die Neuankömmlinge in Sobibor empfangen wurden. Geht man davon aus, dass dieses ein Vernichtungslager war, so erscheinen die geschilderten Prozeduren schlechthin grotesk; akzeptiert man hingegen die revisionistische These von Durchgangslager, so ergeben sie sehr wohl einen Sinn.
Wie im vorhergehenden Kapitel erwähnt, hielt ein SS-Offizier nach dem Eintreffen eines neuen Transports eine Ansprache, in der er den Juden mitteilte, sie befänden sich in einem Durchgangslager, von dem aus sie in Bälde weiter nach Osten umgesiedelt würden . Hierzu passt die Schilderung Ada Lichtmans, laut der die Deutschen die in Sobibor eingetroffenen holländischen Juden mit Kaffee, Brot und Marmelade bewirteten. Nachdem sich die Juden sattgegessen hatten, organisierte man für sie eine Besichtigungstour durch das Lager. Anschliessend mussten sie Postkarten an ihre Verwandten in den Niederlanden schreiben, wonach ein Teil von ihnen zur Arbeit ausgewählt und die anderen “zum Vernichten gejagt” (Ada Lichtmans Formulierung) wurden .
            Bevor die Todgeweihten den Gang in die Gaskammer antraten, bekam jeder von ihnen noch ein Stück Seife (so die in sowjetischer Gefangenschaft abgegebene Aussage des ehemaligen ukrainischen Wachmanns Razgonayev) . Die hinterlistigen Nazis scheuten wirklich keine Mühe, um ihre Opfer bis zum allerletzten Augenblick über den wahren Charakter des grausen Vernichtungslagers Sobibor in Unkenntnis zu halten!